纳豆是由小粒黄豆经纳豆菌发酵而成的一种微生态健康食品。
纳豆中富含纳豆菌、优质小分子蛋白质（肽）、纳豆激酶、超氧化物歧化酶、生物多糖、异黄酮、皂甙、卵磷脂、吡啶二羧酸、维生素K2等多种生理活性物质。
这些活性物质对人的心脑血管、骨骼、胃肠道、免疫等四大系统进行全面的调整和改善，以独特的功效全面提升身体机能和免疫力。
纳豆的保健功能主要与其中的纳豆激酶、纳豆异黄酮、皂青素、维生素K2等多种功能因子有关。纳豆中富含皂青素，能改善便秘，降低血脂，预防大肠癌、降低胆固醇、软化血管、预防高血压和动脉硬化，抑制艾滋病病毒等功能；纳豆中含有游离的异黄酮类物质及多种对人体有益的酶类，如过氧化物歧化酶、过氧化氢酶、蛋白酶、淀粉酶、脂酶等，它们可清除体内致癌物质、提高记忆力、护肝美容、延缓衰老等有明显效果，并可提高食物的消化率；摄入活纳豆菌可以调节肠道菌群平衡，预防痢疾、肠炎和便秘，其效果在某些方面优于现在常用的乳酸菌微生态制剂；纳豆发酵产生的粘性物质，被覆胃肠道粘膜表面上，因而可保护胃肠，饮酒时可缓解酒醉的作用。
纳豆源于中国。纳豆类似中国的发酵豆、怪味豆。古书(和汉三才图会)记载有：“纳豆自中国秦汉以来开始制作。”纳豆初始于中国的豆豉。据《食品文化·新鲜市场》(石毛直道著，第101页)一书介绍，两种纳豆都与中国有缘。特别是咸纳豆，大约在奈良、平安时代由禅僧传入日本。日本也曾称纳豆为“豉”，平城京出土的木简中也有“豉”宇。与现代中国人食用的豆豉相同。由于豆豉在僧家寺院的纳所制造后放入瓮或桶中贮藏，所以日本人称其为“唐纳豆”或“咸纳豆”，日本将其作为营养食品和调味品，中国人把豆豉用锅炒后或蒸后作为调味料。
纳豆的保健作用
1、纳豆的抗菌作用：
大家对病原性大肠杆菌O-157横虐日本还记忆犹新。那时有小孩的母亲都特别恐惧。后来人们慢慢发现了纳豆针对O-157的独特功效。“纳豆菌具有抑制肠内病原菌生长的作用。”从前，人们就知道纳豆具有优良的抗菌、抗病毒作用。这次再次有力地证明了纳豆的这一功效。
纳豆放在冷藏库一个月也不会变质、生霉。这就是由于纳豆菌能够抑制腐败菌、霉菌的生长。并且，纳豆菌一旦进入大肠，就会发挥与乳酸菌相同的作用，保护肠胃，预防肠病毒。
2、纳豆的降血压作用：
高血压与高胆固醇症一样，是常见的成人病之一。高血压的发生与体质和内脏疾病有关。膳食对血压也有很大的影响。特别是要注意控制盐的摄取。那么，如何注意在膳食中预防高血压呢？实际上纳豆具有预防高血压的作用（当然要注意纳豆中不要放入过多的酱油以免过量摄取盐份）。
从医学上的角度来说，调节血压的物质中，使血压上升的是一种叫作血管紧张素II的物质。纳豆能够阻碍其生成。又加上最近有报告显示纳豆还能预防、治疗癌症，这使人们越来越不能忽视纳豆的功效了。
3、溶解血栓
1982年，日本富崎医科大学的须见洋行教授在比较230多种食品后，赫然发现仅有纳豆菌食品含高浓度的血栓溶解成份。他将脑血栓患者常服用的溶血栓药物放在定量的人造血栓上，结果耗费一个晚上的时间才能完全溶解，而以同样方法换上一粒纳豆菌食品则只需3小时便可完成。
4、预防飞蚊症
纳豆菌食品对眼睛有非常良好的保健效用，它不仅能净化血液，溶解阻塞在眼球微血管当中的血栓，并且可以减少胆固醇在血管壁的蓄积；此外，对白内障的预防的也有益处。
5、降低胆固醇及预防粥状动脉硬化
动物实验证实，纳豆菌食品可以抑制血中的LDL氧化，有效降低总胆固醇以及三酸甘油酯的浓度，进而减少粥状动脉硬化的发生，纳豆菌食品之所以具有这些功效，据推测应该是来自於其高含量的抗氧化成份。
6、纳豆的减肥作用：
优纤从日本独特的传统食品纳豆中提取的有效生物成分. 纳豆中的粘液素是由谷氨酸多肽以特别的结构组成，它具有与膳食纤维相似的作用，在人体肠道内不被吸收，吸水率比膳食纤维还高，与膳食纤维一起膨胀，减少人体对脂肪的吸收，另外，纳豆中的维生素K2支持体内脂肪燃烧，防止脂肪在体内堆积,达到健康减肥的新理念.
纳豆——女性美容养颜的至宝
对女性来讲，谁不想拥有健康的体质、细腻柔嫩的皮肤、亮丽的容貌、苗条的身材？但是，不管你怎么风华绝代，也有年老色衰的时候。机体和皮肤的衰老、代谢与再生功能的下降是正常的生理现象。社会工业化程度的提高、环境污染日益严重、工作压力过大、不良生活方式等等，又会加速老化。时下，女性，不管是年少的，年老的，都对健康、美丽趋之若骛，俨然成为时尚都市的一道亮丽风景线。
国外大量的研究和服用历史表明，纳豆是女性健康、美容的绝佳选择。
◆驻颜护肤纳豆菌调整胃肠排除体内毒素的同时，纳豆中的多种活性物质提供给肌肤丰富营养,促进血行和增加皮肤细胞的活性，延缓皮肤细胞老化，改善肌肤弹性,保持皮肤呼吸通畅，防止皱纹、褐斑的生成。使面部皮肤健康白皙、光滑细嫩。
◆减肥纳豆中的粘液素具有很好的减肥效果。粘液素是由谷氨酸多肽以特别的结构组成，在人体肠道内不被吸收，吸水率比膳食纤维还高，与膳食纤维一起膨胀，使人体得到饱腹感，减少人体对脂肪的吸收。另外，纳豆中的维生素B2支持体内脂肪燃烧，防止脂肪在体内堆积，达到减肥之效。
◆ 健康、年轻、美丽的护花使者——全面提高身体机能和免疫力
纳豆中富含纳豆菌、优质小分子蛋白质（肽）、纳豆激酶、SOD、生物多糖、异黄酮、皂甙、卵磷脂、吡啶二羧酸、维生素K2等几十种生理活性物质。这些生理活性物质的集合对于女性的健康、年轻、美丽起到关键性的作用。
◆改善更年期综合症纳豆中异黄酮的活性是大豆中异黄酮的3倍。尤其对于更年期妇女来说，活性异黄酮有雌性荷尔蒙的作用，可以防止由于疲劳过度引起的荷尔蒙分泌的减少，解除腰背酸痛、膝盖疼、忽冷忽热、头晕、失眠、情绪不稳定、血压不稳等更年期症状，从而对女性更年期综合症有很好的改善作用。
◆ 纳豆中富含活性维生素K2，强壮骨骼，有效预防改善骨质疏松，女性美妙曲线的内涵纳豆中含有的大豆异黄酮能防止骨中钙的溶解，而维生素K则能够将钙固定于骨中。也就是说，纳豆中大豆异黄酮和维生素K的组合能相互协力，起到强骨的作用，保持女性美好的身段和美妙的曲线。
◆全面调整胃肠道恢复胃肠道功能纳豆菌不受胃液中强酸的影响，可以顺利通过胃液到达肠内，抑制肠道内有害菌，并给有益菌创造一个良好的生长发育环境。纳豆菌所产生的吡啶二羧酸，有效杀灭、抑制肠道内有害菌，使肠内菌群达到一个有利健康的动态平衡，增强人体消化机能，迅速解决便秘、肠炎、腹泻问题，还你一个健康的肠道。日本有“吃纳豆调整肠胃，预防便秘和下痢”的谚语。
