说到油，就不能不说到脂肪酸。食用油的主要成分是甘油三酯，也就是脂肪，由脂肪酸及甘油组成。脂肪酸又分为饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸。
人除了从食物中得到脂肪酸外，还能自身合成多种脂肪酸，但有些脂肪酸是人体不能自身合成的，只能从食物中获取，这就是亚油酸（Ω-6）和α-亚麻酸（Ω-3），营养学上把这两种脂肪酸称为“必需脂肪酸”，它们均为多不饱和脂肪酸。从生物学的意义上说，多不饱和脂肪酸能调节血脂，并且它们是很多生化过程的重要调节剂，在协调细胞间生理的相互作用中起着重要作用。
饱和脂肪酸有很强的升高血胆固醇及低密度脂蛋白的作用。单不饱和脂肪酸已被证明不仅能降低胆固醇和低密度脂蛋白，抗血小板凝集，还不影响高密度脂蛋白。从营养学上讲，在考虑脂肪需要量时，必须同时考虑饱和脂肪酸、多不饱和脂肪酸和单不饱和脂肪酸三者间的比例。
准妈妈与脂肪酸肪酸
亚油酸和α-亚麻酸都是必需脂肪酸，而且可以在人体肝脏中经酶催化衍生出同型的脂肪酸，亚油酸可衍生出花生四烯酸，α-亚麻酸可衍生出二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。它们对人体健康非常重要。
DHA是视网膜光受体中最丰富的多不饱和脂肪酸，是维持视紫红质正常功能所必需的物质，它和EPA在体内具有降血脂、改善血液循环、抑制血小板凝集、阻抑动脉粥样硬化斑块和血栓形成等功效，对心脑血管疾病有良好的防治效果。DHA还可提高儿童的学习能力，增强记忆力。花生四烯酸是合成前列腺素的主要成分，在体内涉及到有关睡眠、热调节和疼痛反应等功能。DHA和花生四烯酸是大脑中最丰富的两种长链多不饱和脂肪酸。
研究显示，膳食亚油酸占膳食能量3%～5%，α-亚麻酸占0.5%～1%，也就是二者比例约为4∶1时，可使肌体组织中DHA达到最高水平，避免产生任何明显的缺陷症。我国居民摄取油脂以植物油为主，植物油一般含有10%～20%的饱和脂肪酸和80%～90%的不饱和脂肪酸，且多数为多不饱和脂肪酸，但绝大多数植物油中的亚油酸含量较多，而α-亚麻酸含量较少。
就普通人群来说，增加α-亚麻酸的摄入是必要的。而对于准妈妈而言，α-亚麻酸更有着特别的营养意义。作为准妈妈，孕期需要3～4千克的脂肪积累以备产后泌乳，此外，膳食脂肪中的磷脂及长链多不饱和脂肪酸对人类生命早期脑和视网膜发育有着重要作用，这决定了准妈妈对脂肪及其特殊脂肪酸的需要。同时，磷脂（脑细胞结构和功能成分）增加是脑细胞分裂加速的前提，而长链多不饱和脂肪酸又是脑磷脂合成所必需的物质，所以DHA才被誉为“脑黄金”，而妊娠母体是胎儿期“脑黄金”的惟一提供者。因此，准妈妈对α-亚麻酸，即Ω-3脂肪酸的需要不仅是必须的，更是超越其他人群的。
什么油才是α-亚麻酸的好来源呢？
亚麻籽油是亚麻科植物亚麻的种子榨取的油，它是Ω-3脂肪酸最丰富的来源，约含55%～65%的α-亚麻酸，也含有天然抗氧化物β-胡萝卜素和类胡萝卜素，呈淡黄色或棕黄色。
孕妇在怀孕后期多补充α-亚麻酸可以帮助胎儿的生长。因为胎儿在母亲妊娠的最后3个月内，可以用母血中的α-亚麻酸合成自己的DHA，所以母亲在孕期特别是最后的3个月孕期中，如果多摄入α-亚麻酸，就会使血液中的DHA含量增高，她们的孩子出生体重均在3.2～3.5公斤，做“新生儿行为神经检查评分”时均在正常的满分基础上，又在视觉、听觉注意功能上额外获得加分。英国科学家曾对11580名妇女进行调查后发现，孕妇在怀孕后的32个星期里吸收的α-亚麻酸越多，出现胎儿发育不足的可能性就越低。
所以，准妈妈从怀孕起就可以吃亚麻籽油，特别是在怀孕4个月以后。
“会宁现象”印证亚麻籽油的魅力
会宁县位于我国甘肃省境内，地处黄土高原腹地，是一个国家级贫困县。但这里却存在着一种反常态的现象。从1977年恢复高考制度至今，拥有58万人口的会宁县，共考取博士二百多人、硕士一千多人、学士一万多人、各类大中专院校三万多人。会宁有33个乡镇，平均每个乡镇出了7位博士、30位硕士和300位学士。若再往前追溯，明清两代，会宁共考取进士20名、举人113名，居甘肃全省各县之首。因此，会宁县被誉为“状元故里”、“博士之乡”。
作为国家级的贫困县，会宁人的营养状况处于中下水平，这里学生的身高普遍比大城市的同龄孩子明显偏低。会宁人是靠什么来营养孩子们的大脑呢？为此，国家发改委公众营养与发展中心专门组织了考察团破解“会宁现象”。专家们一致认为，“会宁现象”的出现固然有文风昌盛、政府重视等诸多因素，而作为物质基础，当地人的膳食结构也是重要因素之一。
会宁县的亚麻种植量很大，种植面积占全县全部耕地面积的1／15，全县仅加工亚麻籽油的企业就不下200家，亚麻籽油在当地基本为自产自销，会宁人几乎家家户户都吃亚麻籽油。
尽管专家们知道会宁是“中国小杂粮之乡”，是“中国肉羊之乡”，这无疑都是营养非常全面的好食品，但当专家们得知会宁人几乎每天都吃亚麻籽油这一事实时，几乎是在第一时间做出同样的反应：亚麻籽油中富含Ω-3脂肪酸！其具有增强智力、提高记忆力、保护视力、改善睡眠等功能，是脑发育过程中具有重要意义的营养物质。
会宁人是贫困的，但他们给予大脑所需要的营养素却不缺乏，甚至是奢侈的
亚麻籽油最宜生
α-亚麻酸虽然是人体非常需要的营养物质，但它很容易氧化，一旦氧化，其上述益处就会消失。所以，买亚麻籽油要买小瓶装的，买回后要将它保存在凉爽、黑暗的地方，放入冰箱最好。
亚麻籽油的营养成分非常容易在高温中被破坏，所以不可用胡麻油煎炸食物。亚麻籽油最宜生食，凉拌或调汤最好。而且怀孕时准妈妈的口味比较挑剔，希望清淡一些，亚麻籽油正好符合这一点。
